2020년에 센터시험이 폐지되고, 이듬해부터는 '대학입학공통테스트'가 시작됩니다. 지금까지는 지식을 암기하거나 문제 유형을 익히는 학습이 요구되었지만, 앞으로는 학력에 대한 관점이 크게 바뀔 것이라고 합니다. 더욱 사회와 연결된 논리적 사고력, 표현력, 판단력 등이 요구되는 시대가 되는 것입니다.

이러한 일본의 교육 변화를 받아들여, '자신에게 맞는 학교'를 찾다가 결국 해외로 나가는 젊은이들도 늘고 있습니다. 교육 평론가 오타 도시마사 씨는 이렇게 말합니다.

“사실 지금 동유럽 대학 의과대학에서 공부하며 의사 면허를 취득하려는 일본인 학생들이 늘고 있습니다. 그중에서도 헝가리의 인기가 높아, 일본 사무국이 여는 설명회에는 연간 500~600명의 일본인이 참가합니다. 그중 약 200명이 실제로 지원하고, 약 100명이 입학한다고 합니다.”

의학 교육에 정통한 의료 거버넌스 연구소 이사장 카미 마사히로 의사가 설명합니다.

"동유럽 의학부는 6년간의 학비가 650만~1200만 엔 정도입니다. 게다가 물가나 생활비도 저렴합니다. 그럼에도 불구하고 문화 수준은 높고, 의대생으로서 배울 수 있는 내용은 일본 의학부와 비교해도 손색이 없는데, 입학시험의 문턱은 그다지 높지 않습니다. 그 대신 입학 후에는 매우 열심히 공부해야 합니다.

진급하고 졸업하려면 상당한 노력이 필요하기 때문에, 의사로서의 기초 능력은 일본 의학부보다 더 단련될 수도 있습니다. 게다가 의사 자격 시험에 합격하면 EU 내 어디서든 의사로 근무할 수 있습니다"

졸업 후 일본에서 일하고 싶은 경우에는 일본 의사 국가시험에 합격해야 합니다.

"실제로 헝가리에 유학 중인 일본인 학생에 따르면, 2013년 이후 헝가리 의학부를 졸업하고 일본 의사 국가시험을 응시한 사람은 56명이며, 그 중 41명이 합격했다고 합니다.

합격률은 73%이지만, 일본 의학부의 합격률은 88.7%입니다. 동유럽 출신 학생들의 선전이라고 할 수 있겠죠. 해외에서는 소위 '입시 엘리트'나 부유한 가정 출신이 아니더라도, 언어 장벽만 극복하고 열심히 노력하면 의사가 될 가능성이 높습니다. 돈은 없어도 활기차고 열정적인 학생에게는 최적의 환경입니다" (카미 씨)

◆일본에서 심화되는 '자리 빼앗기 게임'

우에 씨가 지적한 대로, 일본의 의대 입시에서 합격을 거머쥐는 학생들의 대부분은 학원에 계속 다니고, 진학 명문 고등학교에 재학 중인 ‘수험 엘리트’다. 오타 씨는 현 상황을 이렇게 말한다.

「장기화되는 불황과 불투명한 미래를 꺼리며, ‘대학 브랜드보다 전문 기술’이라는 지향이 강해졌습니다. 그 대표적인 예가 의대를 목표로 하는 젊은이들의 증가입니다. 이제는 ‘도쿄대보다 의대’라고 할 정도입니다.

과거에는 도쿄대 이공계 학부에 진학하던 수험생들이 지방 국공립대 의대를 목표로 하게 되면서, ‘의자 뺏기 게임’은 극도로 치열해지고 있다. 즉, 아무리 의사가 되고 싶은 마음이 강해도, 편차치가 높지 않으면 국공립 의대에는 들어갈 수 없게 되었습니다. 게다가 사립대 의대는 6년간 2000만～4500만 엔의 학비가 든다고 알려져 있어, 일반적인 회사원 가정에서는 도저히 자녀를 보낼 수 없습니다」

해외 대학 입시가 완전히 실력 승부이며, 어느 대학을 나왔는지, 그 이름에 따라 위계가 결정되는 ‘학벌’ 격차가 없다는 점도 지금의 젊은이들에게 좋은 평가를 받고 있다.

「마침 도쿄의과대 입시에서 ‘여성 배제’가 드러나는 등, 일본의 의대 입시는 불공정하다는 사실을 학생들은 깨달았습니다. 그렇다면 실력으로 승부할 수 있고, 여성 의사도 많은 동유럽으로 건너가 의사를 목표로 하려는 젊은이들은 앞으로 더욱 늘어날 것입니다」(우에 씨)

의대에만 한정된 이야기가 아니다.

최근 저서로 『0세부터 100세까지 계속 배워야 하는 시대를 살아간다 배운는 사람과 가르치는 사람을 위한 교과서』(쇼가쿠칸)가 있으며, 대학 준교수, 미디어 아티스트 등 여러 분야에서 활약하는 오치아이 요이치 씨(31세)도 「앞으로 일본의 학력사회는 붕괴할 것」이라고 예언한다.

「일본에서는 가장 어려운 입학시험을 돌파한 도쿄대 졸업자가 학력 위계의 정점에 선다는 이미지가 있지만, 국제적으로는 도쿄대 학사 졸업자보다 메이지대 졸업 후 박사학위를 취득한 사람이 국제사회에서의 연구 브랜딩 측면에서는 더 높이 평가됩니다.

학력 면에서는 최종 학력이 더 높은 후자가 위인 것은 당연한 일일 것입니다. 지금까지 일본에서는 오해되기 쉬웠지만, 최근의 경향을 봐도 이런 오해는 아마 앞으로 10여 년 사이에 바로잡힐 것이라고 생각합니다」

※조세븐 2018년 12월 20일호

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